시든 꽃에 물 주기

암흑 시대, 인간 왕국은 포악한 야수족 우레카이의 진노를 잠재우려 끊임없이 여성을 공물로 바쳐야만 했다. 에메리엘 공주는 살아남기 위해 어린 시절부터 자신을 왕자로 위장하며 숨죽여 살아왔다. 하지만 하나뿐인 언니를 구하기 위해, 그녀는 스스로 우레카이의 노예가 되어 적진으로 뛰어든다. 그곳에서 그녀는 자신이 야수와 교접하여 그를 길들일 수 있는 희귀한 육체, '사이렌'임을 깨닫게 된다. 500년 동안 광기에 휩싸여 있던 수왕에게 간택된 그녀. 공포와 금기된 욕망 사이에서 처절한 생존의 몸부림이 시작된다. 숨겨진 비밀, 거부할 수 없는 발정, 그리고 영혼을 옭아매는 각인... 가혹한 운명은 그녀를 심연 속으로 몰아넣는다.

기차는 폭설로 멈춰 섰고, 정략결혼을 피하기 위해 도망을 가게 된 강설은 약물의 영향으로 미스터리한 남자와 뜨거운 밤을 보내게 된다. 그렇게 임신을 하게 된 강설은 열 달 후 양씨 가문 셋째 도련님과 정략 결혼을 하게 된다. 그러나 양설은 그녀와 하룻밤을 보냈던 남자가 바로 양씨 가문의 후계자, 양한이라는 사실을 알지 못했다. 불임이라는 잘못된 진단을 받은 양한은 평생 욕망을 참으며 스스로를 가둔 채 살아가고 있었다. 형으로서의 역할을 수행하며 강설을 위해 뒤에서 묵묵히 헌신을 했다. 첫눈이 내리던 날에 찾아온 이 사랑, 그 어떤 대가를 치르더라도 반드시 지키겠다고 다짐했었다. 알고 보니 우연이 아니라 운명이었던 거다. 혼자 혹독한 겨울을 견디며 사랑 같은 건 포기한지 오래 되었다. 그녀만이 그의 얼어붙은 마음을 따스하게 녹여줄 수 있었다. 곁에 두고 싶은 유일한 사람이기도 하다.

리지녕은 본래 리씨 가문의 귀한 친딸이었으나, 어린 시절 유괴되어 시골에서 자랐다. 성인이 되어 뒤늦게 집으로 돌아왔지만, 그녀를 기다리고 있던 것은 가짜 딸 리몽과 비정한 아버지 리진의 모함, 그리고 잔혹한 죽음뿐이었다. 숨이 끊어지기 직전, 그녀는 다시 태어난다면 반드시 원수들에게 피의 복수를 하겠다고 맹세한다. 한편, 현대의 주인공은 이 답답한 소설 속 내용을 욕하며 읽던 중 뜻밖에도 책 속으로 빙의한다. 그녀가 눈을 뜬 곳은 갓 리씨 가문에 입성했던 그 시절, 리지녕의 몸이었다. 그런데 기이한 현상이 벌어진다. 리씨 일가 모두가 그녀의 속마음을 들을 수 있게 된 것이다. 지녕의 목소리를 통해 추악한 진실을 깨달은 가족들은 차례로 각성한다. 나약했던 어머니는 가짜 딸이 남편의 사생아라는 사실을 알고 강인한 보호자로 변모하고, 오빠는 가문을 노리는 배신자를 가려내며 지녕의 복수를 돕는다. 부씨 가문 실권자 부진 또한 그녀의 예언을 듣고 자신의 비명횡사할 운명을 바꾸기 위해 지녕에게 다가온다. 결국 지녕은 '강제 속마음 노출'이라는 예기치 못한 치트키를 활용해 원수들을 하나둘 파멸시킨다. 그녀는 예정된 비극을 뒤엎고 가문을 바로 세우는 것은 물론, 차가웠던 부진의 마음까지 완벽하게 사로잡으며 운명을 개척한다.

여자친구의 뒷바라지를 위해 공사 현장에서 막노동을 마다치 않고 살아온 이평안. 마침내 여자친구가 졸업하던 날, 평안은 결혼반지를 준비해 프로포즈를 결심하지만, 여자친구는 돌연 마음을 바꿔 평안의 가장 친한 친구와 약혼을 선언하며 그를 배신한다. 비참하게 버려진 평안의 모습을 우연히 목격하게 된 것은 구씨 그룹의 젊은 여 CEO 구량월. 평안의 선량하고 순수한 심성에 깊은 인상을 받은 구량월은 그 자리에서 평안과 초고속 결혼을 하기로 결심하고 혼인 신고를 하기에 이르는데...

스승의 명을 받들어 정혼을 이행하기 위해 하산한 진현. 신의라 불릴 만한 의술과 운명을 꿰뚫는 관상술을 가졌음에도, 정작 약혼녀 장완완은 그를 무시하며 대놓고 멸시한다. 참다못한 진현은 도리어 파혼을 선언하고 그녀의 동생 장령롱을 반려로 선택하며 강성 가문들의 거센 암투 속으로 뛰어든다. 비범한 실력으로 조씨와 서씨 가문의 음모를 차례로 분쇄하고 여러 권세가를 위기에서 구해낸 그는, 점차 자신의 출생 비밀과 가문을 몰락시킨 멸문지화의 진상을 밝혀나간다. 마침내 모든 풍파를 잠재운 진현은 진정한 사랑까지 쟁취하며 전설의 반열에 오른다.

백작의 사생아인 엘라라는 저주받은 알파 킹 카시안에게 바쳐질 제물이었다. 그녀 이전의 모든 이들이 죽음을 맞이했으나, 오직 엘라라만이 그의 광기를 잠재우고 유일한 안식처가 된다. 이 기묘한 치유는 왕권을 위협하려는 성도의 대주교 말렉의 심기를 건드리고 만다. 왕권과 신권이 충돌하는 거대한 권력 싸움의 소용돌이 속에서, 엘라라의 내면에 잠들어 있던 고대 이단의 성녀 멜란드라가 눈을 뜬다. 끝없는 음모와 비극 속에서 엘라라는 그저 살아남는 것에 그치지 않고, 자신을 억죄던 운명을 부수며 세상의 새로운 질서를 세우기 시작한다.

현대 법의학자 곡진은 고대로 타임슬립하자마자 가혹한 운명에 직면한다. 죽은 임신부의 배를 갈라 태아를 구하려다 되레 살인마로 몰린 것. 전문적인 법의학 지식으로 자신의 결백을 스스로 증명한 그녀는, 그 과정에서 독에 중독된 신왕 용근생을 구하며 그와 운명적인 공조를 시작한다. 아버지를 해친 진범을 쫓아 임강부(府)에 도착한 곡진은 그곳에서 벌어지는 기괴한 연쇄 살인 사건과 마주친다. 사건을 파헤칠수록 어머니의 죽음 뒤에 숨겨진 추악한 진실이 드러나고, 끈질긴 추격 끝에 마침내 진범 완청을 응징하며 부모님의 오랜 원수를 갚는다. 지극정성으로 용근생의 지병과 다리 장애까지 완치시킨 그녀는 그와 부부의 연을 맺기에 이른다. 이후 두 사람은 의술로 천하를 보살피며 평화롭고 안온한 여생을 함께 보낸다.

3년 동안 남편 줄리안의 태도는 얼음처럼 차갑기만 했다. 비즈니스 갈라쇼 날, 캐서린은 누군가 파놓은 함정에 빠졌다. 그녀는 절박하게 줄리안에게 도움을 청했지만, 돌아온 건 싸늘한 외면뿐이었다. 줄리안은 그날 밤 캐서린이 함께했던 남자가 바로 자신이었다는 사실을 꿈에도 모른 채, 그녀를 부도덕한 여자라 오해하며 비웃음 섞인 이혼 서류를 내밀었다. 캐서린은 줄리안의 첫사랑 엘로이즈가 이 모든 판을 짰다는 사실을 알게 되지만, 줄리안은 끝내 엘로이즈의 편에 서서 캐서린을 짓밟았다. 그러나 가려졌던 진실이 하나씩 수면 위로 드러나며, 철옹성 같던 그의 마음에 균열이 가기 시작했다. 가문의 압박으로 시작된 아슬아슬한 '쇼윈도 부부' 생활. 연기로 시작된 관계 속에서 억눌렸던 진짜 감정이 본능적으로 피어오른다. 캐서린은 마침내 아버지의 누명에 숨겨진 추악한 진실을 폭로하고, 줄리안은 자신이 버린 아내의 마음을 되돌리기 위해 처절하고 험난한 속죄의 길을 걷기 시작한다.

회귀 전, 천재 작곡가 상시함은 오로지 가정을 위해 자신의 모든 재능과 인생을 희생했다. 하지만 그 대가는 남편과 양자, 그리고 가장 믿었던 친구가 공모한 잔혹한 살해였다. 죽음의 끝에서 다시 눈을 뜬 그녀는 더 이상 '가정적인 아내'도, '헌신적인 어머니'도 되지 않기로 결심한다. 그녀는 타인의 죄를 대신 뒤집어쓰라는 요구를 단칼에 거절하고, 자신의 고혈을 빨아먹던 가족들과 깨끗하게 결별한다. 가슴속에 품은 압도적인 재능을 무기로 그녀는 라디오 방송과 가요계를 단숨에 평정한다. 자신의 곡을 훔쳐 스타가 된 가짜 친구의 가면을 벗겨 나락으로 보내고, 배은망덕한 양자들의 커리어를 처참히 무너뜨린다. 마침내 상시함은 빼앗겼던 자신의 인생을 완벽하게 되찾고, 배신한 모든 이들에게 처절한 대가를 치르게 하며 진정한 여왕의 자리에 오른다.

차가운 천재 우등생 임수와 소천의 연애가 3년째 접어들 무렵, 임수는 여자친구의 빚을 갚아주기 위해 수십억 대출까지 감수하며 호스트바 선수로 전락하고 만다. 그러던 어느 날, 임수는 소천이 친구들과 나누는 충격적인 대화를 우연히 듣게 된다. 소천이 임수의 곁을 지킨 진짜 이유는 사실 자신의 첫사랑인 고운주의 복수를 돕기 위해서였다. 고운주는 수년간 임수를 처참하게 괴롭혀온 학폭 가해자였음에도 불구하고, 교묘하게 사실을 뒤틀어 임수를 가해자로 몰아세운 악질적인 인물이다. 모든 추악한 진실을 알게 된 임수는 소천에게 따지는 대신, 조용히 경성 엽가의 벙어리 영애와의 정략결혼을 승낙한다. 그리고 대망의 결혼식 당일, 임수는 미리 바꿔치기해둔 영상을 통해 자신이 학폭 피해자였다는 진실을 전 세상에 폭로한다. 뒤늦게 소천이 후회하며 매달려 보지만, 이미 차갑게 식어버린 임수의 마음은 더 이상 그녀에게 머물지 않는다.

리릭은 모두가 무시하는 그런 '미운 오리 새끼'였다. 그녀의 전 남자친구는 그녀를 이용한 후 버렸으며 가족도 그녀를 하찮게 여겼다. 5년 전, 미스터리한 남자와 보낸 하룻밤은 리릭에게서 쌍둥이까지 앗아갔다. 그녀는 아직 그들을 제대로 한 번 안아본 적도 없었다. 이제 상처는 사라지고 아름다워진 그녀는 가장 강력하고 냉정한 최고 권력자, 자리스와 계약 결혼을 맺어야 했다. 리릭에게는 금지된 마법의 힘을 지니고 있으며 비밀 조직은 그녀의 목숨을 노리고 있다. 그녀는 죽어가는 아들을 치유하고, 가짜 어머니의 음모에 맞서 싸워야 되며 한 번도 사랑해 본 적 없는 그 최고 권력자 남자가 그녀에게 헌신하도록 만들어야 한다. 그녀를 위해 계약서에 서명한 건 아니지만, 결국 패배자는 그일 것이다.

결혼식 당일, 그녀는 약혼자에게 현장에서 비참하게 버림받는다. 바로 그 순간, 휠체어에 몸을 의지한 CEO인 그 역시 신부의 도주로 홀로 남겨진다. '우리 결혼해요.' 도박하듯 던진 제안 하나에 두 사람은 초고속으로 부부가 된다. 하지만 화려한 겉모습과 달리, 그는 사실 가문에서 비정하게 쫓겨나 막대한 부채를 짊어진 몰락한 남자에 불과하다. 배신이라는 상처 위에서 시작된 위태로운 결혼 생활. 그러나 이 무모한 선택은 어느덧 두 사람의 운명을 예상치 못한 방향으로 송두리째 뒤흔들어 놓는다.

은둔 중인 무성(武圣) 엽진은 사부로부터 무공을 봉인당한다. 오직 배달원으로서 별점 5점의 호평을 쌓아야만 한 층씩 봉인을 풀고 무제(武帝)의 경지에 오를 수 있다. 하산하여 속세에서 마음을 닦던 중, 그는 우연히 가스 누출 사고가 발생한 별장에 뛰어들어 의료 그룹 대표 소초초와 그녀의 친구 조령령을 구해낸다. 소초초의 회사에 전담 배달원으로 입사한 엽진은 압도적인 무공과 의술, 현학적 능력을 발휘하여 내부자의 배신, 비즈니스상의 압박, 암흑 세력의 도발 등 위기를 차례로 해결한다. 그 과정에서 소초초와 사랑에 빠지는 한편, 베일에 싸여 있던 자신의 출생에 얽힌 비밀을 하나씩 밝혀 나간다.

조목은 소꿉친구인 진진과 함께 고급 외제차 정비소를 차리며 수익을 절반씩 나누기로 약속한다. 정비소는 연간 4억의 수익을 올릴 정도로 번창하지만, 진진은 인맥과 자원을 모두 본인이 제공했다는 구실을 대며 조목에게 고작 2000만의 배당금만 나눠준다. 심지어 진진은 조목의 헌신적인 노력을 수시로 깎아내리기까지 한다. 크게 실망한 조목은 정비소를 그만두지만, 여자친구와 가족의 응원에 힘입어 자신만의 독보적인 기술력으로 고난도 수리 주문들을 따내며 사업을 키워나간다. 반면 기술을 경시하고 사람을 잘못 쓴 진진은 포르쉐와 페라리를 연달아 망가뜨리는 사고를 친다. 결국 진진은 자산을 다 팔아 배상하고 파산한 끝에, 갈 곳이 없어지자 자존심을 버리고 조목을 찾아와 도움을 청한다. 결국 조목은 정직함과 최고의 기술을 바탕으로 작은 정비소를 거대 체인 브랜드로 성장시키고, 진진은 조목 밑에서 일하며 빚을 갚는 처지가 되어 자신의 잘못을 뼈저리게 반성하게 된다.

엘리아나는 악랄한 계모와 질투심 많은 의붓자매 때문에 자신의 아름다움과 재능을 억누르고 살아야 했다. 15년 후, 그녀는 강력한 에반스 가문의 상속자인 콜과 비밀리에 결혼한 지 2년이 되었다는 것을 알게 된다! 모두가 그녀의 외모를 비웃고, 계모와 의붓자매는 그녀를 음모에 빠뜨리려 한다. 그러나 엘리아나는 여러 놀라운 비밀을 숨기고 있었다. 그녀는 신비로운 치유자, 세계적으로 유명한 예술가, 비밀 조직의 숨은 지도자였다. 그녀는 적들에게 맞서며, 못생긴 아내에서 모든 사람이 우러러보는 상속녀로 거듭나고, 콜은 점차 그녀의 지성과 내면의 아름다움에 끌리게 된다...

부모의 지독한 차별과 가짜 딸 강환환의 음모로 억울하게 3년을 복역한 강리지. 지옥 같은 감옥에서 그녀를 버티게 한 유일한 동력은 오직 피 맺힌 복수심뿐이었다. 출소 당일, 리지는 자신을 쓰레기처럼 내팽개친 가문과 절연을 선언하며 복수를 위한 발판으로 천억 대 자산가 육정효와의 정략결혼을 선택한다. 하지만 누구도 예상치 못했다. 베일에 싸여 있던 그녀의 진짜 정체가 세상을 뒤흔든 전설의 '신의'였다는 사실을. 육정효의 몸을 갉아먹던 치명적인 맹독을 단 한 번의 자침으로 몰아낸 리지는, 그 무자비한 실력을 도구 삼아 복수의 서막을 연다. 리지는 자신의 의술을 사칭하며 호의호식해 온 강환환의 가면을 처참히 찢어 발기고, 빼앗겼던 할머니의 유산과 가문의 지분까지 단숨에 장악해 나간다. 자비 없는 복수극 속에서 차갑게 시작된 계약 결혼은 어느덧 진실한 사랑으로 피어난다. 아내에게만은 무한한 애정을 쏟는 남편 육정효와 영특한 조카 육삼일의 든든한 조력 속에서, 강리지는 비로소 복수를 넘어 그토록 갈구해온 진정한 가족의 온기를 마주한다.

직장인 송진진은 어느 날 눈을 떠 보니, 남자 주인공 중심의 소설 속에서 비참한 죽음을 맞이할 운명인 악역 공주 '송회진'으로 빙의해 있었다. 살아남기 위해 그녀는 당차게 남편을 보호하며 음침한 남주인공 제소원과 '이혼 거래'를 하는 한편, 화장품 가게를 열어 사업을 벌인다. 현대적인 사고와 예지 능력을 활용해 꾀병으로 돈을 뜯어내고, 궁중 암투에서 역전승을 거두며, 황자를 살려내고 연회의 위기를 해결함과 동시에 빌런인 장공주의 죄증을 남몰래 수집한다. 마침내 빌런이 몰락하자, 제소원은 귀를 붉히며 '이혼하기 싫다'고 고백한다. 여주인공이 '첩을 들이지 말 것, 가게 일에 관여하지 말 것, 사람을 때릴 때 벽돌을 건네줄 것'이라는 세 가지 조건을 내걸자, 남주인공이 이를 모두 수락하며 두 사람은 달콤한 결말을 맞이한다.

브레나와 케빈은 한때 깊이 사랑했던 커플이었다. 하지만 운명의 장난으로 갈라지게 되었다. 이별 후 브레나는 해외로 떠나 아들 루카스를 홀로 키워냈다. 5년이란 시간이 흐른 뒤, 운명은 두 사람을 다시 만나게 했다. 케빈은 여전히 브레나를 사랑했지만, 그녀가 재혼해 새로운 가정을 꾸렸다고 오해하게 된다. 케빈은 사랑과 원망 속에 뒤섞인 채, 브레나를 용서하려 애썼다. 하지만 브레나에 끌리는 마음을 도저히 억누를 수 없었다. 한편, 브레나는 케빈이 다른 사람과 결혼을 앞두고 있다고 생각하며 그에 대한 감정을 외면하려 한다. 얽히고설킨 감정 속에서 두 사람은 서로의 끈끈한 인연과 깨지지 않는 연결고리를 깨닫기 시작했다. 결국, 그들은 모든 오해를 풀고 아들과 함께 한 가족으로 재회하게 된다.

가족의 음모에 휘말려 4년이라는 억울한 옥살이를 견뎌낸 헤일리 모건. 출소한 그녀는 빼앗긴 모든 것을 되찾기 위해 플랜머리의 절대 권력자 케이든 에반스에게 파격적인 계약 결혼을 제안한다. 헤일리는 명석한 두뇌와 무자비한 수단을 동원해 적들을 하나씩 무너뜨리고, 마침내 자신의 정체성과 재산을 되찾으며 모건 그룹을 장악한다. 그 과정에서 그녀는 케이든을 도와 그의 어머니가 당한 교통사고 뒤에 숨겨진 진실을 파헤치고 배후 세력을 세상에 폭로한다. 서로의 등을 맞댄 채 거대한 음모에 맞서 싸우던 두 사람. 비즈니스로 시작된 이들의 위험한 계약 결혼은 어느덧 진정한 사랑으로 피어난다.

학창 시절, 소당은 육휘성에게 구조된 그날부터 긴 시간 동안 혼자만의 사랑을 가슴에 품어왔다. 세월이 흘러 다시 만난 두 사람, 뜻하지 않은 하룻밤으로 소당은 아이를 갖게 되고, 두 사람은 결혼이라는 이름 아래 같은 지붕 아래 살게 된다. 사랑보다 먼저 찾아온 결혼. 그러나 육휘성의 강인하고 깊은 헌신 속에서 순하고 여린 줄만 알았던 소당은 조금씩, 그러나 단단하게 성장해 나간다. 누군가의 보호 아래서가 아닌 스스로 빛나는 사람으로.