दहकती प्रलय: मेरा अभेद्य किला 06

अपने पिछले जन्म में, लिन तियान अपनी प्रेमिका वांग शियाओयुआन और अपने करीबी दोस्त झांग चियांग को दुनिया में सबसे ज़्यादा भरोसेमंद मानता था। झुलसा देने वाली उस प्रलय में अपनी जान जोखिम में डालकर वह पागलों की तरह भोजन की तलाश करता रहा, लेकिन जब वह उस आलीशान पहाड़ी ठिकाने पर लौटा, तो उसने उन दोनों के धोखे को अपनी ही आँखों से देखा। इससे भी ज़्यादा क्रूर बात यह थी कि उन्हें ज़रा भी पछतावा नहीं था; उल्टे खुद को ज़िंदा रखने के लिए उन्होंने लिन को मौत के मुंह में धकेल दिया। जब लिन ने फिर से अपनी आँखें खोलीं, तो उसने पाया कि वह वक्त में पीछे लौटकर प्रलय शुरू होने से ठीक सात दिन पहले की अपनी ज़िंदगी में वापस आ गया था। इस बार, उसने किसी का मोहरा बनने या इस्तेमाल होकर मिट जाने से साफ़ इनकार कर दिया। झूठा प्यार जताने वाली प्रेमिका और लालची, बेशरम दोस्त के सामने लिन ने अपना संयम बनाए रखा और गुपचुप तरीके से अपनी योजना पर काम करने लगा—उसने अपनी संपत्तियां बेचकर नकदी जुटाई, सुपरमार्केट्स खरीदे, भारी मात्रा में राशन और ज़रूरी सामग्री का भंडारण किया और अपनी पनाहगाह को अभेद्य बनाया। हर किसी को लगा कि वह अपना मानसिक संतुलन खो बैठा है, लेकिन लिन सच्चाई जानता था: सात दिनों में, आसमान में खून जैसा लाल सूरज उगेगा, झुलसा देने वाली बारिश होगी, पूरे शहर की बिजली और पानी की आपूर्ति ठप हो जाएगी और कानून-व्यवस्था पूरी तरह चरमरा जाएगी। इस बीच, वे दोनों लोग, जिन्होंने कभी उसकी मौत की साज़िश रची थी, उस पहाड़ी ठिकाने पर अभी भी अपनी ऐशो-आराम के आखिरी पलों का लुत्फ़ उठा रहे थे। जब एयर कंडीशनर ने काम करना बंद कर दिया, राशन खत्म हो गया और बच निकलने के सभी रास्ते बंद हो गए, तब जाकर उन्हें एहसास हुआ कि लिन पागल नहीं था—वह तो पहले से ही उनके गुनाहों की सज़ा मुक़र्रर कर रहा था। प्रलयंकारी भीषण गर्मी का दौर आ चुका था, और असली खौफनाक मंज़र तो अभी बस शुरू ही हुआ था।