宮廷を変えた非識字の才女 17

裕福な実業家の娘であるアシュトンは、一文字も読めないという驚きの事実を抱えながら、「節約できるところはしっかり節約、必要なところには惜しまず使う」という信念を貫いて生きていた。莫大な財産を持つ父親は、彼女を公爵家の養女という名目で宮廷に送り込み、帝妃としての生活を経験させることを計画した。しかし、アシュトンは地位や寵愛を求めることなく、その財政的な手腕を駆使して宮廷の複雑な人間関係を乗り越えていった。彼女は惜しみなく資金を使い、宮殿の名前を変更し、新しい伝統を作り上げたり、高級レストランを開業したり、識字教室を開催したりするなど、商才を活かして宮廷の女性たちの集まりの陰謀を巧みに切り抜けた。そして次第に宮廷を自らのビジネス帝国に変貌させ、「繁栄の女神」として六宮の人々から尊敬を集めるまでになった。 当初、公爵家の正統な娘であるデミとアシュトンは、性格の違いから激しく衝突することが多かった。だが、多くの試練を共に乗り越えるうちに、二人は互いの違いを受け入れ、和解することができた。そして二人は共通の目標に向かって手を取り合い、商業の力で争いを解決し、平和な未来を築くために「清雅」という名の国民ブランドを立ち上げた。