裏切りの村と復讐の笛 35

荒涼とした辺境の村、マン村は、壊滅的なネズミの大発生に悩まされていた。狡猾なネズミの妖怪、慧仙（ホイ・シェン）によって率いられた群れは、作物や穀物倉を荒らし、村人たちを絶望の淵に追いやった。解決策を求めた村長の侯永福（ホウ・ヨンフ）は、名高いネズミ退治師の黄火土（ホアン・ホートゥ）に助けを求めた。黄火土は、自身の生命力と血液を犠牲にして、慧仙を討伐することでネズミの災厄を終わらせた。その代償として彼が要求したものは、たった一頭の豚だけだった。その豚を売り払い、結核を患っている妻、梅玉玲（メイ・ユイリン）の治療費に充てるつもりだったのだ。 ネズミの大発生が収まるや否や、侯永福とその息子は約束を反故にした。村に戻った侯大勇（ホウ・ダイヨン）は黄火土を詐欺師呼ばわりして嘲笑した。村人たちは安価なサービスを求め、偽の超音波装置認定証を持つ自称ネズミ捕り師の王麻子（ワン・マーズ）に頼ることを選んだ。黄火土が何度も警告したにもかかわらず、村人たちは彼の忠告を無視し、彼のネズミ忌避剤を破壊し、家畜を乱暴に扱い、村を守っていた守護神の蛇までも殺してしまった。牧羊者の王二愣（ワン・アルン）が安全区域を無視して外に出たとき、彼はネズミに食い殺された。それでも村人たちは自分たちの行動を省みることはなかった。 悪を打ち負かす決意を固めた黄火土はその夜、邪悪を退ける剣を借りるため郡に向かった。出発の際、妻の梅玉玲にはネズミを鎮める骨笛を残していった。しかし黄火土の不在中、王麻子は欲望に溺れ、梅玉玲に襲いかかろうとした。彼女が抵抗すると、王麻子は卑劣な計略を立て、梅玉玲がネズミを呼び寄せる妖怪だと村人たちに告発した。愚かで無知な村人たちは、簡単に操られ、梅玉玲と黄火土が命を懸けて村を救ったことを忘れ、王麻子の嘘を信じた。そして彼らは、誤った憎悪に駆られ、梅玉玲を大木の枝に吊るされて命を奪われた。 黄火土が帰宅し、妻の無惨な姿を目にしたとき、その悲しみと絶望は計り知れなかった。嘆きの中で彼はネズミを鎮める骨笛を奏で、村を飲み込むほどの巨大なネズミの群れを呼び寄せた。恩知らずの村人たち、悪意に満ちた王麻子、そして自己中心的な侯永福とその息子は、すべてその混乱の中で命を落とした。復讐を遂げた黄火土は、深い悲しみの中で妻を埋葬した。廃墟の中で彼が見つけたのは、猫の守護符を持つ心優しい孤児の少女、児亜（エルヤ）だった。呪われた村を後にすることを決意した黄火土は、その少女を連れて行き、人間の心に潜む欲望と残酷さから彼女を守ることを誓った。彼らは共に去り、裏切りと悲劇に傷ついた土地を背に、黄火土は人間の心の奥底に潜む闇を見つめていた。